臭氧是一种氧化性很强但又不稳定的气体，作为杀生剂，臭氧的作用机理与其它氧化性杀生剂有许多相同之处，臭氧与蛋白质结合，破坏细胞呼吸所不可缺少的还原酶的活性。  

 臭氧化后检验细菌的细胞时发现，细胞已失去了维持生命的细胞质而被破坏。  和氯不同的是，用臭氧作杀生剂不会增加水中的氯离子浓度，冷却水排放时不会污染环境或伤害水生物，因为臭氧会自行分解生成氧。  

  臭氧是干燥空气经过臭氧发生器工作而生成的气体，添加臭氧时，首先将它溶解在水中，然后把溶解有臭氧的水注入冷却水中。  

  臭氧可以从不同的部位注入冷却水系统。例如可以加入到冷去塔的集水池中，或加到冷却水循环泵出口的一侧。在较为简单的冷却水系统中，只需在一处加入臭氧就足够了，对于复杂的，有多个支路的体系，则建议在几个不同的部位加入臭氧，使臭氧在水中的分布较为均匀。  

  在制定臭氧应用工艺时，需要考虑的因素是：该冷却水系统的工况、水量、补充水和循环水的水质，尤其是COD和PH值。  

  使用臭氧作为杀生剂后，原先存在于冷却水系统中的生物沉积物和冷却塔中的藻类也随之消失，循环冷却水变得清澈透明，异样菌数也比以前大大减少，换热效果明显改善。 

臭氧作为冷却水杀剂的优点是：

① 臭氧是制备过程不会引起环境的污染；

② 臭氧最后分解生成氧，故不像其他的杀生剂，它不会增加冷却水中的含盐量；

③ 它不会增加冷却水的COD；

④ 通入臭氧不会像通氯时那样在水中生成有机氯化物；

⑤ 作杀生剂使用时，不需要另外再加入分散剂或表面活性剂；

⑥ 从长远看，它是一种很有希望的氯杀生剂的换代杀生剂。